„Пърсивиърънс“ на НАСА измина почти 42 км в търсене на признаци за древен живот на Марс

Роботизираният марсоход „Пърсивиърънс“ на НАСА достигна нова важна граница в своята мисия. Апаратът измина точно 41,99 километра по повърхността на Червената планета. Тази дистанция го доближава до официалния маратонски стандарт от 42,2 километра. „Пърсивиърънс“ е изминал 41,99 км, доближавайки маратонската дистанция от 42,2 км. Мисията продължава активното търсене на признаци за древен живот. Ройтерс и БТА съобщиха за това значимо научно постижение.

Мениджърът на мисията Робърт Хог очаква апаратът да надхвърли маратонското разстояние скоро. Това вероятно ще се случи през следващия месец. Марсоходът има размерите на лек автомобил. Той кацна успешно на Марс на 18 февруари 2021 година. Първоначалният план предвиждаше работа за една марсианска година. Това се равнява на около 687 земни дни. Кен Фарли е заместник-научен ръководител на проекта в Калтех. Той даде важна информация за състоянието на техниката.

„Роувърът е в добро състояние, а захранването му ще стигне поне за още едно десетилетие. Продължителността на мисията зависи от решенията, които НАСА ще вземе“

Захранването на марсохода ще бъде достатъчно за поне още десет години работа. Основната задача на робота е събиране на минерални проби. Мястото на изследванията е кратерът Джезеро. Учените вярват, че там е имало древно марсианско езеро. „Пърсивиърънс“ запечатва материалите в специални контейнери. Те са предназначени за бъдещи анализи в земни лаборатории. Изследователите търсят следи от фосилизирани микроби.

Днес Марс е студена и пуста планета. В миналото обаче условията са били различни. Планетата е имала плътна атмосфера и мек климат. Това е позволявало наличието на течна вода. Някои теории сочат, че животът на Марс може да е скрит под повърхността. Кратерът Джезеро е идеално място за проучвания заради „влажното“ си минало.

Миналата година НАСА обяви своето най-значимо откритие до момента. Става въпрос за специфична скална проба от вътрешността на кратера. Тази червеникава скала се е формирала преди милиарди години. Тя съдържа утайки от дъното на езерото. Учените откриха в нея потенциални следи от древен микробен живот. Изследваната червеникава скала съдържа минерали, които може да са резултат от микробна активност. Специалистите остават предпазливи в своите заключения. Минералите могат да имат и обикновен геоложки произход. Затова е необходим по-детайлен анализ.

„Окончателното потвърждение дали това са истински доказателства за живот на Марс изисква анализ в земни лаборатории, разполагащи с необходимата прецизна апаратура“

Марсоходът продължава да трупа ценни научни данни. Той вече откри доказателства за органични молекули. „Пърсивиърънс“ наблюдава и полярно сияние във видимия спектър. Небето е сияело в мек зелен цвят. Марсоходът за първи път наблюдава полярно сияние на Марс в зелен цвят. Тези открития помагат за разбирането на марсианската атмосфера. В същото време апаратът „Психея“ на НАСА прелита покрай Марс за гравитационно ускорение.

Езерото в кратера Джезеро е съществувало преди 3,7 милиарда години. Първоначално то е било плитък водоем със солени седименти. По-късно се е превърнало в басейн с голяма дълбочина. Водата е достигала над 9 метра дълбочина. Така се е формирала характерната пясъчна делта. Сега роувърът изследва района около самия кратер. Там се намират едни от най-старите скали на планетата. Тяхната възраст надвишава 4,5 милиарда години. Изследваните скали са на възраст над 4,5 милиарда години и са запазени само на Марс. Тези образци са ключови за науката. Те помагат за разбирането на ранната еволюция на Марс.

„Важно е да се отбележи, че този период и тогавашната повърхност вероятно силно наподобяват условията на Земята по времето, когато се е зараждал животът. Тъй като на нашата планета скалите от тази епоха са напълно унищожени, Марс предлага безценна аналогова среда за изследване на химичната еволюция и евентуалния произход на живота“

НАСА продължава да анализира събраните проби в кратера Джезеро. Подготовката за бъдещо връщане на материала на Земята е приоритет. Пробегът от почти 42 км е символично важен. Той поставя „Пърсивиърънс“ сред най-успешните марсоходи на НАСА. Апаратът демонстрира изключителна научна продукция. Мисията по връщане на пробите ще бъде много сложна. Тя ще бъде една от най-трудните междупланетни задачи. Учените търсят биосигнатури в древната делта. Районът е бил подходящ за запазване на следи от живот. Окончателният отговор ще дойде след години. Работата на инструментите на марсохода не е достатъчна. Необходими са прецизни лабораторни условия на Земята.