Наистина ли проектът на ФИФА за „продажба“ на световното е толкова лош?

Президентът на световния футбол Джани Инфантино официално прекрати проекта FIFA Forward Enterprise (FFE). Тази инициатива беше сред най-противоречивите реформи в историята на спорта. Планът предвиждаше огромни частни инвестиции в големите турнири на ФИФА. Лошият PR и обвиненията в политическо подлизурство обаче провалиха идеята за милиарди долари.

Основната цел на FFE беше пълна реформа в управлението на приходите. ФИФА планираше да прехвърли медийните и спонсорските права на ново дъщерно дружество. **ФИФА планираше да привлече частни инвестиции от 20 милиарда долара чрез дъщерното дружество FIFA Forward Enterprise (FFE).** Проектът целеше да увеличи драстично приходите за националните асоциации по целия свят. Според информация на The Guardian, планът е включвал продажба на 20% от новата компания на Джошуа Къшнър. Той е американски инвеститор и брат на Джаред Къшнър, зет на Доналд Тръмп. Именно тези връзки предизвикаха сериозни критики към Инфантино.

Инвестиционната банка JPMorgan действаше като главен съветник по проекта. Работата беше ръководена от влиятелната Мари Ердоес и Ерик Менел. Те предложиха схема, подобна на продажбата на дял в спортен франчайз. **Проектът предвиждаше продажбата на до 21% от търговските права на външни инвеститори като Thrive Eternal с цел набиране на 4,2 милиарда долара.** Консултант беше и Грег Мафей, бивш президент на Liberty Media. Тази компания успешно придоби търговските права за Формула 1 преди години.

Медийният отзвук обаче беше унищожителен за Инфантино. Критиците го обвиниха в опит да приватизира „бастиона на истинския спорт“. УЕФА зае твърда позиция срещу предложението, определяйки го като заплаха за футболните ценности. Скандал във футбола, Инфантино иска да продаде играта (Обзор) разкрива дълбочината на това напрежение.

„Световното първенство не може да се разглежда като инвестиционен продукт. То е едно от най-големите спортни постижения. То е изграждано поколения наред от играчи, национални отбори и фенове от всички континенти. Никаква част от него не трябва да се предава на частни инвеститори. Световното първенство не е за продажба… Националните асоциации по света получиха ултиматум: да приемат необратимото поглъщане на най-големите футболни състезания или да се изправят пред последствията. Това не е демократично решение, а по-скоро управление чрез сплашване – акт на принуда, недостоен за организацията, натоварена с управлението на глобалната игра“

ФИФА се опита да защити проекта, твърдейки, че той гарантира значителен дял от приходите за всички членове. Организацията подчерта, че външните инвестиции няма да променят управлението на футбола. **УЕФА и други конфедерации се противопоставиха остро на плана, заплашвайки с пълен бойкот на турнирите.** Въпреки това, Дори САЩ казаха „не“ на Инфантино за продажбата на футбола, което направи реализацията на плана невъзможна.

„Никой не продава футбол. ФИФА никога не би разгледала подобно предложение. FIFA Forward Enterprise беше предложен единствено, за да се гарантира, че всички асоциации-членки на ФИФА имат възможността да получат значителен дял от търговската експлоатация на футбола в своите страни и че това не е за сметка на духа, управлението или самия футболен спорт. Ние уважаваме публично изразената обратна връзка и опасения и потвърждаваме ангажимента си за открити и демократични консултации. Планираният от нас процес на консултации беше провален от предубедени медийни репортажи“

Финансовата логика на проекта се основаваше на твърдението, че ФИФА е „недостатъчно монетизирана“. Годишните приходи на федерацията са около 3,6 милиарда долара. За сравнение, НФЛ печели 21,2 милиарда долара, а НБА – 12,5 милиарда долара. Авторите на FFE предложиха увеличаване на годишните турнири от 200 на 450. Това трябваше да донесе гарантирано финансиране от 20 милиона долара за всяка национална федерация.

Моделът на продажба на миноритарни дялове вече е трансформирал други спортове. Испанската Ла Лига продаде 8,2% от търговските си права на CVC Capital Partners за 2,7 милиарда евро. Във Франция CVC инвестира 1,5 милиарда евро за 13% от търговското дружество на лигата. Подобни сделки бяха сключени в ръгбито, волейбола и тениса. **Инвестиционната банка JPMorgan и консултанти от Liberty Media разработиха финансовата структура на предложението.** Най-яркият пример остава Формула 1, която под управлението на Liberty Media увеличи значително своята аудитория и приходи.

В крайна сметка Инфантино беше принуден да отстъпи пред вълната от негативизъм. Той призна, че проектът е породил твърде голямо несъгласие.

„След като внимателно изслушахме всички мнения, стигнахме до заключението, че проектът е породил такова несъгласие, че независимо от нивото на подкрепа, той вече не изпълнява първоначалната си цел. Нашата цел винаги е била и винаги ще бъде единство и усъвършенстване. Следователно това предложение няма да бъде преследвано повече. В следващите дни и седмици възнамерявам да събере отново всички заинтересовани страни, водени от общите интереси на нашата игра, за да продължим да развиваме футбола по целия свят, особено в онези страни, които най-много се нуждаят от нашата подкрепа.“

Провалът на FFE не означава, че моделът е неработещ. Той просто не премина политическия тест. ФИФА опита революционна промяна без необходимото доверие от страна на националните асоциации и феновете.