Алекси Лалас: Ако Балогун се казваше Меси, нямаше да го изгонят

Бившият защитник на националния отбор на САЩ Алекси Лалас изрази острото си недоволство от съдийско решение. Той разкритикува изгонването на нападателя Фоларин Балогун по време на мача срещу Босна и Херцеговина. Срещата беше част от 1/16-финалите на Световното първенство през 2026 година. Въпреки ранното изгонване, САЩ победи Босна и Херцеговина с 2:0 и продължи напред в турнира.

Инцидентът се случи, когато Балогун настъпи глезена на противниковия защитник Тарик Мухаремович. Първоначално ситуацията не доведе до моментално решение на главния арбитър. Главният съдия Рафаел Клаус обаче получи сигнал от асистентите в стаята за ВАР. След внимателен преглед на монитора край терена, Клаус взе решение да покаже червен картон. Фоларин Балогун получи директен червен картон, което остави американците в числена неизгода за голяма част от двубоя.

Алекси Лалас категорично не се съгласи с това тълкуване на правилата. Според него съдията е трябвало да вземе предвид цялостната динамика на играта. Той призна, че на видео повторение ситуацията изглежда неприятна за окото. Въпреки това Лалас смята, че решението е пресилено и несправедливо спрямо младия нападател на домакините.

Това не е червен картон. Разбирам, че в конкретния момент ситуацията изглеждаше зле, както и че на повторението изглеждаше зле. Но ти трябва да усещаш, да разбираш какво се случва на терена. Мисля, че това беше скапано решение, беше скапан червен картон. Но това, което ми хареса, беше реакцията на националния отбор на САЩ. Те победиха по различен начин, но въпреки това съм много щастлив. Трябва да се отдаде дължимото на тези десет момчета и на смените, които Почетино направи. Ужасно много съжалявам за Балогун. Може да се протестира, може да се подаде жалба или нещо подобно, макар че според мен това няма да доведе до нищо. Но трябва да си кажем честно: ако фамилията му беше Меси, той щеше да остане на терена, както вече видяхме по-рано на този турнир (аржентинският гений настъпи с бутоните алжирец по прасеца). И щеше да може да играе в Сиатъл в понеделник.

Лалас направи директно и провокативно сравнение с голямата звезда на световния футбол Лионел Меси. Алекси Лалас сравни ситуацията с подобен инцидент, при който аржентинецът настъпи алжирски футболист по прасеца. В онзи случай Меси остана на терена без никакво наказание от страна на реферите. Според Лалас името и статутът на играча са повлияли на крайното решение на длъжностните лица. Той подчерта, че подобни двойни стандарти вредят на имиджа на футбола.

Бившият защитник все пак намери сили да похвали дисциплината и тактическата зрялост на американския тим. Маурисио Почетино направи ключови смени, за да компенсира липсата на един играч на терена. Тимът на САЩ показа изключителен характер и успя да затвори мача по професионален начин. Десетте момчета на терена се бориха до последната секунда за крайната победа. Това донесе голяма доза радост на феновете и на самия Лалас.

Заради това спорно решение Балогун няма да може да вземе участие в следващия етап на надпреварата. Мачът на американците е насрочен за понеделник в град Сиатъл. Лалас изрази дълбоко съжаление, че отборът ще бъде сериозно отслабен за този изключително важен двубой. Той смята, че евентуална жалба от страна на федерацията едва ли ще промени санкцията на нападателя.