Тайният град на Китай: Как Пекин постигна пълна доминация при редкоземните минерали

Китай постига пълна доминация в сектора на редкоземните метали и минерали чрез мащабни инвестиции и стратегическо планиране. Пекин притежава 90% от обработваемите залежи в света. Страната е затворила целия цикъл от добив до преработка и обучение на висококвалифицирани кадри. В автономната област Вътрешна Монголия се намира град Баотоу, известен като „Тайния град“. Почти всеки негов жител е пряко свързан с индустрията на ценните минерали.

Градът разполага с 41 лаборатории и институти, посветени изключително на тези ресурси. Местният университет е първият в света, предлагащ специалност „Редкоземни минерали“. Студентите изучават не само физика, но и геополитика. Те научават, че китайските метали са критични за американските ракети и чиповете на технологичните гиганти. Китай притежава 90% от обработваемите залежи и контролира веригата от добив до финални продукти.

Проф. Луис Карлос от Университета в Авейро подчертава значението на специалистите за този процес:

„За да „затвориш веригата“ се нуждаеш от специалисти. Така Китай не просто контролира добива и преработката на редки метали, но изгражда стратегия за пълна доминация в сектора.“

До края на 20-ти век Западът водеше в преработката, но Китай изгради мощна екосистема. Китай преработва около 89% от световния неодим и празеодим за нуждите на електромобилите и отбраната. Тези елементи са ключови за магнити във вятърни турбини и прецизни военни системи. Битката за редките метали определя бъдещето на технологиите.

През 2025 и 2026 г. Пекин засили контрола си чрез нови големи открития на находища. Пекин забрани износа на технологии за извличане и сепариране на редкоземни минерали. Тази мярка цели да запази технологичното превъзходство на страната. Китай вече е на първо място по запаси на 14 вида полезни изкопаеми. Пентагонът се запасява с минерали заради тези ограничения.

Страната притежава 17 ценни минерала, необходими за смартфони, компютри и радари. Производителят Лин Юнин споделя мащабите на местното производство:

„Всяка година тук сглобяваме около 200 хиляди автомобила само в този завод. Колите, които виждате зад нас са изцяло за европейски износ.“

Местното население обаче не винаги усеща ползите от това богатство. Един от жителите споделя ограниченията пред гражданите:

„Америка няма достатъчно редкоземни минерали и метали, а ние в Китай си имаме много. Сега вече нямаме право да ги добиваме сами, защото сме заплашени от глоба или дори затвор.“

През април ЕС и САЩ подписаха споразумение за сътрудничество в сектора. Разработването на нови находища извън Китай обаче ще отнеме десетилетия. Ограниченията върху доставките към западни отбранителни компании вече повишиха цените в световен мащаб. Баотоу разполага с 41 специализирани лаборатории и институти за изследване на тези ресурси. Пекин използва ниските екологични стандарти и държавните субсидии за затвърждаване на своята позиция.