Само за 13 секунди: Очен тест предсказва дали пациент ще се събуди след тежка мозъчна травма

Нов медицински пробив обещава да трансформира грижите в интензивните отделения по света. Учени разработиха метод, който предсказва събуждането на пациенти след тежка мозъчна травма. Целият процес отнема само 13 секунди и разчита на специфична реакция на човешкото око. Докато традиционната медицина се фокусира върху светлинния рефлекс, новото изследване гледа към реакцията при внезапна тъмнина.

Лекарите рутинно проверяват състоянието на мозъка чрез светване с фенерче в очите. Този добре познат „зеничен рефлекс на светлина“ е ключов неврологичен показател. Той разкрива дали нервните пътища между окото и мозъчния ствол са здрави. Ако зениците реагират правилно, това означава, че нервните пътища са непокътнати. Тестът разкрива дали пациентът е в състояние на мозъчна смърт и дали травмата е фатална.

Прогнозирането на възстановяването при пациенти в кома остава огромно предизвикателство в съвременната неврология. Много болни изглеждат напълно неконтактни в първите дни след инцидента. Част от тях по-късно започват да реагират на глас, движение или болка и постепенно се събуждат. При други обаче основните рефлекси остават запазени, въпреки че мозъкът не успява да се възстанови. До момента специалистите използваха пупилометър само за изследване на реакцията към светлина.

Тук се намесва откритието на екип от Дания. Изследователите се фокусират върху процеса, при който зеницата се разширява в тъмното. В миналото пионери като Ирене Льовенфелд установяват, че след силно осветяване зеницата реагира на тъмнината с плавно разширяване. Именно този почти „невидим“ за простото око процес може да даде отговор на най-тежките въпроси в реанимацията.

Новият метод се фокусира върху фаза, наречена късен отговор при изключване на светлината (LOR). Проучването беше представено на Европейския конгрес по неврология. Учените доказаха, че само за 13 секунди зеничната реакция на внезапна тъмнина предсказва възстановяването. Това откритие може да направи истинска революция в интензивните отделения, без да изисква сложна апаратура с изкуствен интелект.

Екипът включва специалисти от Копенхагенската университетска болница „Ригсхоспиталитет“ и Датския технически университет. Те са изследвали общо 250 пациенти с тежки мозъчни увреждания и 30 здрави доброволци. В продължение на 20 дни пациентите са преминавали през ежедневно сканиране на зениците и неврологични оценки. Резултатите показват, че времето за реакция при LOR е изключително точен индикатор.

Оказва се, че този показател прогнозира подобрение в съзнанието цели седем дни по-рано от досегашните методи. Той работи безотказно дори след отчитане на фактори като упойки, вид на травмата и време от инцидента. Очите често разкриват връзки с мозъка, които медицината тепърва детайлизира. Например, някои проучвания изследват как бактерия, която с десетилетия „спи“ в очите, може да е сред причините за алцхаймер.

Най-впечатляващото е, че зеничният отговор не зависи от това колко контактен е пациентът в конкретния ден. Тестът открива скрит потенциал за възстановяване дори когато първоначалните прогнози са негативни. Откритието работи най-добре при пациенти, които не са на силни успокоителни. Методът е ефективен и при хора с мозъчна травма вследствие на липса на кислород.

Водещият автор на проучването д-р Поул Лайгаард подчертава разликата в подходите:

Настоящите тестове ни показват как мозъкът реагира в момента, докато новият метод подсказва какъв е капацитетът му да се възстанови в следващите дни

Добрата новина е, че нужната апаратура, наречена пупилометър, вече е налична в повечето болници. Тъй като тестът отнема само 13 секунди, лекарите вярват, че той бързо ще стане част от ежедневната рутина. Това не е първият успех на датските изследователи в тази област. През 2024 г. те доказаха, че степента на разширяване на зениците в тъмнина е пряк знак за състоянието на съзнанието.

В това по-ранно проучване участваха 100 души. Резултатите бяха категорични: при здравите хора зеницата се разширява с 67%. При пациентите с минимално съзнание увеличението е 47%. Тези в пълна кома показват едва 20% разширение. Новите данни за времето на реакция допълват тази картина и дават още по-прецизен инструмент за диагностика. Специалистите предвиждат още мащабни международни проучвания, преди методът да стане масова практика.