С 23 млн. евро „инвестиция в демокрацията“ стартира програмата „Фонд за гражданско общество“ у нас

На 12 май 2026 г. в София стартира официалното изпълнение на програмата „Фонд за гражданско общество“. Инициативата разполага с бюджет от над 23 милиона евро за укрепване на активно и независимо гражданско общество. Финансирането идва изцяло от донорските страни Исландия, Норвегия и Лихтенщайн. Средствата се осигуряват по Финансовия механизъм на Европейското икономическо пространство и Норвежкия финансов механизъм.

Програмата ще се изпълнява в периода от 5 май 2026 г. до 29 февруари 2032 г. Оператор на фонда е консорциум, воден от Институт „Отворено общество“ – София. В партньорство участват Фондация „Работилница за граждански инициативи“ и „Тръст за социална алтернатива“. Норвежкият партньор в инициативата е организацията Frivillighet Norge. Организаторите предвиждат провеждането на 7 конкурса за грантове и два предефинирани проекта през целия период.

Събитието по откриването се проведе в препълнена зала „2020 Event Space“ в столицата. Форумът събра представители на българския граждански сектор и партньори от донорските страни. Присъстваха също представители на ключови европейски институции и международни организации. Сред официалните гости бяха експерти от Агенцията за основни права на ЕС и Венецианската комисия.

Йон Ерик Стрьомо от Министерството на външните работи на Норвегия откри официалното събитие. Той подчерта стратегическото значение на новата финансова подкрепа за България.

„От самото начало нека бъда ясен – това не е благотворителност. За нас това е инвестиция – инвестиция в бъдещето на Европа“.

Стрьомо отбеляза, че европейската общност почива върху демокрацията и правовата държава. Днес тези ценности са под натиск от дезинформация, кибератаки и корупция. Донорите поставят акцент върху медийната грамотност и гражданското образование.

„Гражданското общество е първата линия на защита на демокрацията. Когато гражданското общество отслабва, отслабва и демокрацията.“

Българският омбудсман Велислава Делчева също се включи в дискусията за значението на фонда. Тя определи програмата като стратегическа инвестиция във върховенството на правото. Делчева подчерта, че гражданските организации са жизненоважен коректив на държавната власт.

„Тази програма не е просто инструмент за подкрепа на отделни инициативи. Тя е стратегическа инвестиция в демокрацията, върховенството на правото и защитата на основните права.“

Според омбудсмана обществото има остра нужда от силни организации, които да изискват отговори от институциите. Тя заяви, че защитата на правата изисква активен диалог между властта и сектора.

„То има способността да поставя въпроси, да настоява за отговори, да изисква работа по теми, които остават извън институционалния дневен ред, да сигнализира за проблеми и да настоява за решения, когато те се забавят или просто властта се разсейва.“

Изпълнителният директор на Институт „Отворено общество – София“ Георги Стойчев представи детайлните параметри на фонда. Бюджетът е с 40% по-голям спрямо предходния програмен период на Фонд „Активни граждани“. Сумата е над два пъти по-висока от бюджета на по-предната програма за подкрепа на НПО.

„Размерът на фонда за гражданското общество за този програмен период е 23 милиона евро. Това е с 40% повече, отколкото беше бюджетът на Фонд „Активни граждани“ през предходния програмен период и над два пъти повече, отколкото беше бюджетът на програмата за подкрепа на НПО от по-предходния програмен период“

Стойчев обясни, че фондът ще се управлява при пълно зачитане на независимостта на сектора. Нововъведенията включват предоставяне на организационна подкрепа и възможност за дългосрочни проекти. Отпада изискването за кофинансиране от страна на организациите, което облекчава административната тежест.

„И този начин е при пълно зачитане на независимостта на гражданското общество. Затова има оператор на фонда, който е съставен от граждански организации, а не правителствена агенция“.

Програмата се фокусира върху защитата на правата на човека и демократичната устойчивост. Специфичните приоритети за България включват справяне с предизвикателствата от инвазията в Украйна. Подкрепа ще получат проекти за противодействие на насилието, основано на пола. Фондът ще финансира дейности за овластяване на бежанци, мигранти и ромската общност.

„Това не е програма, която просто подкрепя третия сектор като такъв. Това е програма, която подкрепя ролята на гражданското общество и на гражданските организации в защита на демокрацията, върховенството на правото и правата на човека.“

Георги Стойчев припомни философията на Юрген Хабермас за значението на свободния обществен дебат. Той направи паралел с минали режими, където е липсвала реална публична среда за разговор.

„Демокрацията започва с разговори. Без разговор, без обществен дебат, който да бъде свободен, включващ и информиран практически демокрация няма.“

Очаква се програмата да привлече над 1500 проектни предложения от цялата страна. Операторът планира да финансира около 300 проекта на граждански организации и читалища. Целта е всеки проект да допринесе за по-доброто участие на гражданите във вземането на решения.

„Ние очакваме в рамките на програмата да финансираме около 300 проекта… Надяваме се, че всеки един от тия проекти ще допринася за качеството на публичния дебат и за възможностите на гражданите да участват във взимането на решения, които засягат самия им живот“