Рекорд в авиацията: Първият полет над 24 часа в историята стана факт с Airbus A350-1000ULR

За първи път в историята на авиацията пътнически самолет прелетя над 24 часа без прекачване. Модифицираният Airbus A350-1000ULR покри разстоянието от Мелбърн до Тулуза за точно 24 часа и 24 минути. Прелетяното разстояние възлиза на 23 075,92 километра без нито едно спиране за презареждане.

Този исторически полет е част от проекта „Слънчев изгрев“ на австралийската компания Qantas, който бе стартиран през 2017 г. Идеята е да се изпълняват безпосадъчни полети до далечни дестинации без нужда от прекачване. В контекста на текущата геополитическа обстановка проектът придобива нова стойност. Повечето полети до Австралия включват прекачване в Близкия изток, където летищата често остават затворени заради конфликта между САЩ, Израел и Иран.

Прототипът MSN707 изпълни два рекордни полета. На път към Австралия самолетът прелетя за 19 часа и 12 минути през Близкия изток с командир Винсен Сибел. Обратният полет към Франция премина по различен маршрут — над Северна Америка и оттам към Европа, с капитан Ксавие Пепен. На борда се качиха и двама пилоти на Qantas — Ендрю Кул и Дейвид Съмъргрийн.

И двата полета бяха изпълнени само с апаратура и пилоти на борда. Над 1000 специализирани сензора отчетоха всеки един момент от двата полета, събирайки критични данни за бъдещата сертификация. Инженерният екип включваше Лоран Росиньол, Никола Грание, Туан До, Алексия Плюме и Жайме Анголоти.

Следенето на 24-часовия полет в реално време привлече над 6 милиона зрители по целия свят. Повече внимание е привличал единствено самолетът, превозващ тялото на кралица Елизабет II от Глазгоу до Лондон.

Уникалният пробег се постига благодарение на допълнителен резервоар за гориво, разположен под самолета. Допълнителният резервоар побира около 20 000 литра керосин, който се добавя към стандартните 158 790 литра на базовия модел. Така се достига максималното количество гориво, гарантиращо рекордния пробег. Максималният товар при излитане е 324 тона, което е напълно в съответствие с изискванията за безопасност.

Двигателите са Rolls-Royce Trent XWB-97 от базовия модел, но са модифицирани за максимален обхват на полета. Лопатките са сменени, за да издържат всякакви атмосферни условия и температурни промени през различните климатични зони.

Специалният самолет е с значително намален брой места — само 238 спрямо стандартните между 350 и 410. Между премиъм икономичната и икономичната класа има специална зона за раздвижване, заемаща мястото на редове 36 до 40. Там пътниците ще могат да се разтегнат и да си починат по време на продължителните полети.

Конфигурацията на кабината е изцяло преработена за комфорт при ултрадълги полети. Шестте кабини в първа класа са напълно отделени от останалата част на самолета. Всяка разполага с легло от 2 метра от мемори пяна, отделно кресло и прибираща се маса. Бизнес класата предлага 52 места с плъзгащи се врати за повече уединение. Премиум икономичната класа разполага с 40 места с 21-сантиметрови ограничители за главата. Икономичната класа предлага 140 места с разстояние между седалките от 83,8 сантиметра, телевизори с 33,8 сантиметра диагонал и седалки от мемори пяна, покрити с вълна.

В момента най-дългите редовни търговски полети в света са на Singapore Airlines — от JFK в Ню Йорк (15 394 км за 18,55 часа) и от Нюарк (15 344 км за 19 часа и 10 минути), изпълнявани от Airbus A350-900ULR. Най-дългата вътрешна линия е на Air Tahiti от Папеете до Париж — 15 715 километра за 16 часа и 20 минути с Boeing 787-9. Тя свързва две френски територии и първоначално включваше кацане в Лос Анджелис, но заради пандемията стана нонстоп. Можете да прочетете и за други амбициозни маршрути като най-дългия директен пътнически полет от 29 часа.

Проектът „Слънчев изгрев“ предвижда безпосадъчни полети от източното крайбрежие на Австралия до Лондон и Ню Йорк, съкращавайки минимум 4 часа от пътуванията с прекачване. Qantas поръча 12 самолета през май 2022 г. Първият самолет, наречен Vega, трябва да бъде доставен на Qantas през април 2027 г. Първите нонстоп полети от Сидни до Лондон са планирани от октомври 2027 г., а продажбата на билети трябва да стартира през февруари.

Един самолет струва 330 милиона долара при поръчка за по-голямо количество. Единичните бройки от A350-1000 вървят по 366-367 милиона долара. Отделно Qantas има поръчка за още 12 самолета за полети от западното крайбрежие на континента.