Преди 35 г.: Първото посещение на шеф на НАТО и легендарният трабант на Паси

Днес отбелязваме точно 35 години от историческото първо посещение на генерален секретар на НАТО в България. На 12 юни 1991 г. тогавашният шеф на Алианса Манфред Вьорнер започва своята официална двудневна визита в София. Това събитие се превръща в ясен сигнал за началото на сближаването на страната ни със западните структури. Посещението поставя основите на един дълъг и сложен дипломатически процес на интеграция.

Соломон Паси играе ключова роля в организацията на това знаково за българската история посещение. Като председател на Атлантическия клуб на България, той настоява за нова геополитическа ориентация още през 1990 г. Паси оглавява първата българска делегация в щабквартирата на НАТО в Брюксел през ноември 1990 г. Именно по време на тази среща той отправя официалната покана към Манфред Вьорнер да посети София. По това време идеята за членство в НАТО все още не е официална държавна политика.

Най-емблематичният момент от визитата се случва на 13 юни 1991 г. в центъра на столицата. Тогава Манфред Вьорнер се качва в легендарния трабант на Соломон Паси за спонтанна разходка. Тази сцена остава в историята като символ на проатлантическия активизъм в годините на прехода. Символиката на трабанта съчетава ранния стремеж към Алианса с тогавашната политическа и обществена несигурност. Разходката с източногерманското возило демонстрира близост и човешко отношение в иначе строгия дипломатически протокол.

Визитата на Вьорнер дава необходимата тежест на неправителствените среди и политиците, подкрепящи западната ориентация. Този процес на институционално сближаване продължава цели 13 години. България става пълноправен член на НАТО през 2004 г. след редица политически решения и декларации. Официалната линия на българските институции остава последователно проатлантическа през изминалите десетилетия. Министерството на външните работи определя присъединяването към Алианса като непосредствен национален интерес и стратегически приоритет.

Днешният контекст се различава коренно от ситуацията през 1991 г. Вече не обсъждаме дали България да се приближава към НАТО, а как да участва по-активно в отбраната. През последните месеци се засилиха разговорите за укрепване на източния фланг на Алианса. Предвижда се по-силно съюзническо военно присъствие и създаване на нови формирования на българска територия. Това изисква допълнителни бюджетни и организационни ангажименти от страна на държавата.

В края на 2025 г. новият генерален секретар Марк Рюте публично оцени високо усилията на България в сферата на отбраната. През 2026 г. НАТО продължава да подчертава ролята на страната като важен съюзник в Черноморския регион. Приносът на България към общата сигурност получава признание от висшето ръководство на Алианса. Сегашният тон показва значителна промяна спрямо началото на 90-те години, когато страната тепърва търсеше своето място.

Съвременните предизвикателства налагат дискусии за по-високи разходи за модернизация на въоръжените сили. Тези теми често пораждат политически дебати, но стратегическият курс остава непроменен. България се утвърждава като предвидим партньор, който не само очаква интеграция, но и активно генерира сигурност. 35 години след визитата на Вьорнер, страната ни е незаменима част от архитектурата на европейската отбрана.