Торий-229 стои в основата на първите работещи ядрени часовници
Екипи от Китай и Австрия създадоха работещи ядрени часовници с торий-229 и постигнаха точност около една част на квадрилион.
Две независими научни групи от Китай и Австрия разработиха първите работещи ядрени часовници. Екипите са от университета „Цинхуа“ в Пекин и Виенския технически университет. Резултатите им са публикувани поотделно в две статии в списание Nature, съобщава „Юронюз“.
За разлика от обичайните атомни часовници, които следят преходи на електрони между енергийни нива, новите устройства измерват промени в атомното ядро. В основата им е торий-229 — рядък изотоп, чието ядро може да сменя енергийното си състояние под въздействието на ултравиолетова светлина.
Учените са насочили към кристали от калциев флуорид, съдържащи торий-229, лазер с дължина на вълната 148,4 нанометра. По данни на „Юронюз“ лазерът се е задържал синхронизиран с ядрото и е отмервал стабилно време по време на изпитанията.
Измерванията са достигнали точност от около една част на квадрилион, или 10⁻¹⁵. Това показва, че ядрено измерване на времето може да работи на практика, а не само като теоретична идея.
Ядрените часовници биха могли да направят сателитната навигация и телекомуникациите по-прецизни, отбелязва „Юронюз“. Според Ройтерс технологията предлага и нов инструмент за изследване на фундаменталната физика.
