Селище в Аляска планира да поднови посещенията с цел снимане на бели мечки през 2027 година

Инуитското селище Кактовик в Аляска се подготвя да отвори отново вратите си за туристи през 2027 година. Местните жители планират да възстановят уникалните обиколки за наблюдение и фотографиране на бели мечки. Това отдалечено място е единственото населено място в Арктическия национален резерват за дивата природа. През годините то се превърна в магнит за фотографи и природозащитници. Туристите идват тук, за да заснемат величествените хищници в тяхната естествена среда.

Белите мечки се събират край брега на Кактовик, за да се хранят с останки от китове. Местните ловци оставят тези части след приключване на традиционния улов. Животните използват този период, за да изчакат морето да замръзне. Само върху стабилен лед те могат да ловуват ефективно своите основни жертви – тюлените. Кактовик планира да поднови туристическите посещения за заснемане на бели мечки през 2027 година.

Този вид дейност беше преустановена поради комбинация от фактори. Пандемията от КОВИД-19 спря международните пътувания за дълъг период. По същото време федералното правителство издаде заповед, забраняваща обиколките с лодки. Преди тези събития хиляди чужденци посещаваха района за „туризъм на последния шанс“. Те искаха да видят природата, преди климатичните промени да променят Арктика завинаги. Бързото затопляне на Арктика разтопява морския лед, което застрашава оцеляването на полярните мечки.

Чарлс Ламп, президент на компанията Кактовик Инупиат (Kaktovik Inupiat Corp), коментира бъдещето на региона.

„Със сигурност виждаме ползите от туризма, но не може да се развива както преди.“

Местните лидери настояват за нови и по-строги правила за безопасност. Те искат да защитят своя начин на живот и здравето на животните.

Предишният бум на посещенията започна след 2008 година. Тогава федералните власти официално обявиха полярните мечки за застрашен вид. Увеличеният интерес обаче доведе до сериозни предизвикателства пред общността. Мечките започнаха да навлизат по-често в самото селище в търсене на храна. Това наложи убиването на три до четири мечки всяка година поради инциденти. Новите мерки предвиждат ограничаване на времето, през което лодките стоят близо до животните.

Местната икономика очаква значителни приходи от възобновяването на туризма. Оценките показват, че индустрията може да донесе милиони долари на общността. Кактовик Инупиат Corp активно преговаря с американската Служба за рибите и дивата природа за нови разрешителни. В миналото местните жители бяха изтласкани от пазара от големи външни оператори. Новите регулации трябва да гарантират, че инуитите ще получават справедлив дял от приходите.

Традиционният лов на китове остава централен елемент от живота в Кактовик. Туристическият сезон съвпада с този важен период за прехраната на местните. Посетителите са насърчавани да наблюдават процеса, но при строги условия. Снимането без изрично разрешение се възприема като проява на неуважение към културата. Федералното правителство спря лодките през 2021 година поради опасения за влиянието върху мечките и общността. Сега всички страни търсят баланс между икономическия растеж и опазването на арктическата природа.