Съд във Великобритания: Употребата на думата „цветнокож“ не представлява расизъм

Британски трудов трибунал постанови важно решение относно езика на работното място. Магистратите решиха, че описването на човек като „цветнокож“ (coloured) не е акт на расизъм. Това заключение остава в сила, дори ако терминът обижда представители на расови малцинства. Съдът призна, че думата е широко считана за остаряла и потенциално обидна. Въпреки това, еднократната ѝ употреба като описание не се класифицира като расистки тормоз.

Делото беше заведено от Ейми Рийвс, която е от смесен произход. Тя е работила като търговски администратор в строителната компания „Киър Груп“ в Шефилд. Рийвс твърди, че е станала жертва на дискриминация и расистки тормоз. Поводът за иска е коментар на неин колега в офиса. Британският съд реши, че описването на човек като цветнокож не представлява расизъм при еднократна употреба.

Ейми Рийвс е с британски и ямайски произход. Тя започва работа в „Киър Груп“ през ноември 2024 г. Още в началото тя забелязва прояви, които я притесняват. В първия ѝ работен ден колега описал наемател като „малка стара чернокожа жена“. Рийвс веднага изпратила съобщение до свой познат за ситуацията.

Вчера в офиса имаше някои дискриминационни коментари, които ме притесниха и не съм сигурна как да подходя към това. Не съм разстроена, защото мисля, че хората просто трябва да бъдат по-добре образовани (това е 100% бял британски офис).

Конфликтът ескалира през март 2025 г. Ръководителят на проект Уейн Пашли казал, че отвън стоят „две цветнокожи дами“. Той използвал тези думи, за да опише жени пред офиса. Пашли бил видимо стреснат, когато разбрал, че Рийвс го е чула. Тя намерила този език за изключително обиден и разстройващ. Ищцата Ейми Рийвс е напуснала компанията след твърдения за системна микроагресия и модел на изключване.

Терминът „цветнокож“ има тежък исторически контекст. Той е използван активно по време на расовата сегрегация в САЩ. Днес много хора го смятат за спорен или откровено расистки. През 2015 г. актьорът Бенедикт Къмбърбадж беше подложен на остри критики за същата дума. Някои обществени фигури дори призоваха за криминализиране на нейната употреба.

След инцидента Рийвс подала сигнал до своя пряк ръководител. Тя обяснила, че расовата дискриминация е труден проблем за нея.

Служители на обекта са казвали „две цветнокожи дами“, „стари чернокожи дами“ и често са се смеели на нефамилни имена, които не са английски. Това ме кара да се чувствам много неудобно и като човек, който не е на мястото си.

Ръководителят предложил разговор с колегите няколко дни по-късно. Рийвс обаче го помолила да не предприема нищо. Тя не искала да създава допълнително напрежение в офиса. Въпреки това тя уточнила, че не желае хората да използват думата „чернокож“ дори описателно. Според нея много представители на малцинствата имат проблем с тези термини. Съдът призна термина „цветнокож“ за остарял, но не намери умисъл за уронване на достойнството на служителката.

Ситуацията се влошила през следващите месеци. Рийвс твърди, че е усетила дискриминационно поведение и изолация. През май 2025 г. тя подала официална жалба до фирмата. Тя поискала да работи изцяло дистанционно до приключване на проверката. Същият месец тя излязла в болничен заради натрупан стрес. Рийвс напуснала компанията незабавно през юли 2025 г. Тя обвинила „Киър Груп“, че не е успяла да я защити.

Жалбата ѝ била разгледана в нейно отсъствие. Компанията не уважила исканията ѝ при приключване на проверката през октомври 2025 г. Междувременно случаят вече бил в трудовия трибунал в Шефилд. Съдия Кърсти Еър отхвърли всички оплаквания за тормоз и пряка дискриминация. Тя призна, че думата е „неблагоприятен коментар с расова окраска“. Решението на трибунала се базира на факта, че думите са използвани само за описание на външен вид.

В началото на март 2025 г. Уейн Пашли е използвал думите „две цветнокожи дами отвън“ и е бил видимо стреснат, когато е видял, че (Рийвс) е наблизо. Ние установихме, че г-н Пашли действително е използвал тези думи (…) и нямаме съмнение, че употребата на думата цветнокож е свързана с расата, тъй като цветът на кожата попада в определението за раса.

Съдията подчерта, че Пашли не е имал намерение да създава враждебна среда. Той просто е описвал хора пред сградата. Съдът прие, че Рийвс е била искрено разстроена. Магистратите обаче прецениха, че нейната реакция не е била разумна при тези обстоятелства. Те подчертаха, че не всеки коментар с расова окраска нарушава закона.

Ейми Рийвс изрази силно разочарование от съдебното решение. Тя сподели, че се чувства предадена от правната система.

Честно казано, цялото нещо ме обърка. Бях наречена чувствителна, защото посочих расистко поведение на служители. Искам да обжалвам решението, но честно казано не мисля, че нервната ми система може да понесе това. Съдебната система сериозно ме провали в този ден. Това просто няма смисъл.