Катастрофално наводнение възстановява Червено море след пълното му пресъхване преди 6,2 милиона години
Учени от KAUST откриха, че Червено море е пресъхнало напълно преди около 6,2 милиона години, превръщайки се в солен басейн. Това екстремно екологично събитие е приключило, когато катастрофално наводнение от Индийския океан е пробило вулканична бариера, възстановявайки морските условия бързо и създавайки Баб ел-Мандебския проток.
Учени от Университета по наука и технологии „Крал Абдула“ (KAUST) в Саудитска Арабия представиха доказателства за едно от най-екстремните екологични събития в геоложката история на Земята. Изследванията показват, че преди 6,2 милиона години Червено море е пресъхнало напълно, превръщайки се в огромен солен басейн. Водата се е завърнала едва след катастрофално наводнение от Индийския океан.
Изследователите са достигнали до тези изводи, използвайки комбинация от авангардни техники. Те са анализирали сеизмични образи, микрофосилни доказателства и геохимични методи за датиране. Този мултидисциплинарен подход е позволил точното проследяване на мащабните промени, свързани с голямо геологическо събитие.
Първоначално Червено море е поддържало връзка със Средиземно море чрез плитък северен пролив. Геоложките промени обаче прекъснали тази връзка. В резултат на това Червено море престанало да бъде част от световния океан и се превърнало в солена пустиня. Това събитие е сравнимо с по-известната Месинска солена криза в Средиземно море, макар че Червено море е функционирало като отделен басейн с различна динамика.
Ключов момент се оказва южната част на басейна, близо до островите Ханиш. Там вулканична верига е действала като бариера, отделяща морето от Индийския океан. Преди около 6,2 милиона години обаче се случва голям обрат. Катастрофално наводнение от Индийския океан е разбило вулканичните бариери и е позволило нахлуването на солена вода.
Наводнението бързо е преобразило празната равнина. То е оформило дълъг 320 километра подводен каньон, потопило е солните наслоения и е възстановило нормалните морски условия. Процесът напълно е възстановил морската среда за по-малко от 100 000 години. Това наводнение е създало и Баб ел-Мандебския проток, който днес е ключов морски път между Африка и Арабския полуостров.
Геоложкият контекст на Червено море обяснява тези екстремни промени. Басейнът е част от тектонския разлом между Африканската и Арабската плочи, което е причината за значителната вулканична активност, довела до формирането и разрушаването на бариери.
„Нашите открития показват, че басейнът на Червено море е претърпял едно от най-екстремните екологични събития на Земята, когато е пресъхнал напълно и после изведнъж се е напълнил преди около 6,2 милиона години.“
— д-р Тиана Пенса, водещият автор на проучването от KAUST
Д-р Пенса допълва, че това събитие е било ключово за съвременния вид на Червено море. „Наводнението е преобразило басейна, възстановило е морските условия и е установило връзка на Червено море с Индийския океан“, обяснява тя. Това изследване дава важна информация за палеоокеанографията и екстремната динамика на водните басейни в миналото на нашата планета.
