Зимните олимпийски игри започват в Италия с грандиозни церемонии в Милано и Кортина

Италия отново застава в центъра на световния спорт като домакин на Зимните олимпийски игри. Официалният старт е този петък, като събитията ще продължат до 22 февруари. Основните локации на престижния форум са Милано и Кортина д’Ампецо. Церемонията по откриването ще се състои на легендарния стадион „Сан Сиро“ с капацитет 80 000 места.

В олимпийското село вече са настанени над хиляда спортисти и членове на делегациите. Участниците от Китай и САЩ вече ползват модерните тренировъчни зали, ресторанти и фитнес центрове. Докато спортистите се подготвят, американски имиграционни агенти ще съдействат на италианските власти за гарантиране на сигурността на гостите.

Програмата включва традиционни дисциплини като алпийски ски, фигурно пързаляне и хокей на лед. Голямата новина е дебютът на ски алпинизма („скимо“) като нов олимпийски спорт. Въпреки че официалното откриване е в петък, някои състезания започват предварително. Кърлингът стартира на 4 февруари в Кортина, а хокейните двубои и сноубордът започват ден по-късно. Общо 3500 спортисти от 93 държави ще се борят за 195 медала в 16 дисциплини.

Церемонията по откриването е озаглавена „Armonia“ (Хармония). Тя ще включва впечатляващи изпълнения на световни звезди като Мария Кери, Лора Паузини и Андреа Бочели. Това е четвъртият път, в който Италия приема олимпийски форум, след Зимните игри през 1956 и 2006 г. и Летните през 1960 г. Пътят към това събитие започна символично още когато олимпийският огън бе запален в Олимпия.

Кулминацията на игрите ще бъде на 22 февруари в античния амфитеатър Арена ди Верона, където ще се проведе церемонията по закриването. Веднага след това градът ще се подготви за Параолимпийските игри, които започват на 6 март. Тези игри са исторически и заради факта, че са първите под председателството на Кирсти Коуентри в Международния олимпийски комитет.