Учени разкриха тайните на звездообразуването в сърцето на Млечния път

Учени за първи път наблюдаваха централната част на Млечния път в безпрецедентен детайл. Това изследване може да даде ключ към разбирането на произхода на Вселената. Европейската южна обсерватория (ESO) публикува зашеметяващо изображение на сърцето на нашата галактика. Снимката е уловена от телескоп в Чили и показва „завихрящата се красота“ на космоса.

Изображението се фокусира върху област от студени космически газове. Тази зона има диаметър над 650 светлинни години. Светлинната година е разстоянието, което светлината изминава за една година. Това са приблизително 9,5 трилиона километра. Кадърът разкрива сложна мрежа от космически нишки от газ. Това е най-голямата снимка, правена някога от радиотелескопа ALMA в пустинята Атакама. Мястото е едно от най-сухите на Земята.

В сърцето на изображението се намира Централната молекулярна зона (CMZ) – място с екстремни условия, невидимо за нашите очи, но което сега виждаме в изключителен детайл

Това споделя астрономът Ашли Барнс от Европейската южна обсерватория. Изучаването на тази зона помага на астрономите да разберат еволюцията на галактиките. Ръководителят на проучването Стив Лонгмор обяснява важността на откритието. Подобни процеси на формиране се наблюдават и при новородени звезди в други части на космоса.

Централната молекулярна зона е дом на някои от най-масивните звезди, известни в нашата галактика, много от които живеят бързо и умират млади, завършвайки живота си в мощни експлозии на свръхнови и дори хипернови

Процесът на звездообразуване в центъра на галактиката е специфичен. Студен молекулярен газ се стича по нишки към струпвания от материя. Тези струпвания захранват формирането на нови обекти. Учените изследват дали този процес е същият при екстремни условия. Централната молекулярна зона споделя много характеристики с ранната Вселена. Там звездите са се формирали в хаотични условия.

Изследването разкрива и сложната химия на Централната молекулярна зона. Астрономите откриха десетки различни молекули в региона. Те варират от прост силициев монооксид до сложни органични съединения. Открити са метанол, ацетон и дори етанол. Тези данни се сравняват с най-големите въртящи се структури във Вселената за по-пълна картина.

Като изучават как се раждат звездите в тази зона, астрономите могат да разберат по-добре как са еволюирали галактиките

Новите данни от ALMA предоставят най-детайлния поглед към галактическия център досега. Учените продължават да анализират мрежата от газови нишки. Тези структури са в основата на създаването на масивни звездни системи. Всяка нова молекула дава информация за условията в Млечния път.