Титулярното място на Илия Груев в Лийдс праща японец към Галатасарай

Началото на 2026 година се очертава изключително успешно за българския национал Илия Груев. 25-годишният полузащитник затвърди позициите си в английската Висша лига, като записа пореден силен двубой за своя клуб. Илия Груев бе титуляр и в 6-ия мач на Лийдс за 2026-а, което подчертава огромното доверие, което мениджърът Даниел Фарке му гласува.

В последната среща от 23-ия кръг на първенството йоркширци постигнаха равенство 1:1 при гостуването си на „Евертън“. Въпреки че изпуснаха победата, серията от добри резултати за тима продължава. Груев напусна терена в 66-ата минута, веднага след като получи жълт картон. Вероятно Фарке е предприел тази стъпка, за да предпази българина от евентуално изгонване под натиска на домакините от Ливърпул.

Стабилната форма на българина обаче има неочаквани последствия за неговите съотборници. Медиите на Острова твърдят, че твърдото място на Груев в стартовия състав може да провокира изходящ трансфер на негов пряк конкурент. Става въпрос за японския национал Ао Танака, който в момента е със статут на резерва именно заради силното представяне на Илия.

Интерес към Танака проявява турският гранд Галатасарай. Ситуацията в Истанбул се следи внимателно, тъй като японецът желае повече игрово време. При гостуването на „Евертън“ именно Танака замени Груев, но представянето му бе разкритикувано. През него мина подаването за изравнителния гол на „карамелите“, което допълнително разклати позициите му в състава на Даниел Фарке.

Фактът, че Груев и Лийдс продължават успешната серия, но отборът допусна гол веднага след смяната на българина, е показателен за неговата роля в дефанзивната структура на тима. Към момента българският халф е незаменима част от единадесеторката, което прави трансфера на Танака в посока Турция все по-вероятен до края на януарския прозорец.