Щатът Орегон купува емблематичния водопад Абикуа за 2,1 милиона долара

Щатът Орегон се подготвя да придобие собствеността върху впечатляващия водопад Абикуа. Местната управа одобри сумата от 2,1 милиона долара за покупката на природната забележителност и околните земи. Този ход идва след като територията беше обявена за продажба от частен собственик по-рано през годината.

Водопадът Абикуа е известен със своя вертикален пад от 28 метра над масивен базалтов скален масив. Той се намира в гъст лесист каньон на около 50 километра източно от столицата Сейлъм. Мястото е изключително популярно сред фотографи, туристи и почитатели на екстремните спортове като сплавяне. Височината му от близо 92 фута го прави една от най-красивите природни забележителности в региона.

Имотът е бил частна собственост в продължение на повече от век. Абатството на бенедиктинските монаси „Маунт Ейнджъл“ придобива земята още през 1908 година. През 2002 година собствеността преминава към The Abbey Foundation of Oregon (AFO). Тази неправителствена организация подкрепя дейността на монашеското братство.

Решението за продажба предизвика сериозно безпокойство сред обществеността в щата. Група от двете основни политически партии се обедини, за да осигури държавно финансиране за сделката. Сенаторът републиканец Фред Джирод и лидерът на мнозинството в Камарата Бен Боумен подкрепиха инициативата. Боумен пръв се обяви срещу частната продажба на имота.

„Орегон се ангажира, че водопадът Абикуа ще продължи да бъде защитен и достъпен за бъдещите поколения“, заяви сенатор Фред Джирод.

Достъпът до водопада в момента е затруднен и се осъществява по неравен черен път. Пътеката до самото подножие е много стръмна и опасна. Посетители често използват оставени въжета, за да се изкачат безопасно по терена. Отделът за паркове и отдих на Орегон обмисля подобрения на инфраструктурата за по-сигурен достъп.

Аманда Стагенборг от AFO обясни мотивите за продажбата. Фондацията е искала да осигури правилно управление на обекта поради големия брой посетители. Организацията прие офертата на държавата, която беше направена съгласно специално приет законопроект. Търгът в началото на февруари започна без фиксирана минимална цена.

„Просто осъзнахме, че е дошло времето за продажба. Имаше много хора, които се разхождаха в имота, и макар че ние приветстваме това, искахме да се уверим, че той се управлява по подходящ начин“, сподели Аманда Стагенборг.

Преди финализиране на покупката ще бъде извършена щателна проверка. Тя включва екологичен и археологичен преглед на територията. Говорителят на Отдела за паркове Кейти Готие изрази известни притеснения относно бюджета. Районът е отдалечен и управлението му може да натовари системата от държавни паркове.

„Районът на водопада е красиво, но много отдалечено и труднодостъпно място и ние сме загрижени за въздействието, което управлението на такъв имот би могло да има върху вече натоварената система от държавни паркове и настоящия ни бюджетен дефицит“, посочи Кейти Готие.

Willamette River Preservation Trust също се опита да закупи имота директно преди търга. Преговорите им обаче спряха преди обявяването на аукциона. Организацията подкрепя държавната покупка като гаранция за по-добра екологична защита. Имотът не е задължително да стане официален държавен парк веднага. Той може да се управлява от други местни власти или държавни агенции.

Много граждани приветстваха идеята водопадът да стане публична собственост. Те се надяват това да запази свободен достъпа до природната забележителност. Някои обаче се опасяват от възможно въвеждане на входни такси и прекомерен туристически поток. Финансирането за бъдеща инфраструктура ще бъде обсъждано на следващата законодателна сесия.