Пробив в палеонтологията: Унгарски учени доказват присъствие на цератопси в Европа

Екип от унгарски палеонтолози, ръководен от Атила Йоши, опроверга дългогодишна теория. Те доказаха, че рогатите динозаври – цератопси – са обитавали Европа. Откритието преобръща десетилетия научни схващания.

Разкопките в района Ихаркут, планината Бакон, продължават 25 години. През това време са открити многобройни костни фрагменти. Учените успешно възстановиха черепа на динозавър, наречен Ajkaceratops, сглобен от малки части.

Откритието беше представено на пресконференция във Факултета по природни науки на университета „Йотвьош Лоранд“. То е публикувано и в престижното научно списание Nature.

Сега, след като това откритие изясни филогенетичните и таксономичните връзки на тези животни, можем да кажем, че не само Айкасератопс от планината Бакон, но и например Ференцсератопс от Трансилвания са цератопси. Разликата между тях е 11 милиона години като втория е живял в напълно различен, сух климат, недалеч от Задунавските планини. Това показва, че цератопсите са били много по-разпространени както във времето, така и в пространството. Тези животни са присъствали в европейския архипелаг.

Преди 85 милиона години, когато Ajkaceratops е живял, Европа е била съвкупност от малки острови в океана Тетис. Учените потвърждават теорията, че колкото по-малка е територията, толкова по-дребен е динозавърът. Двукракият екземпляр е тежал едва около 15 килограма и е бил дълъг приблизително един метър.

Първоначалното откритие на Ajkaceratops предизвика дебати сред палеонтолозите. Някои учени смятаха, че фрагментите принадлежат на игуанодонти, а не на цератопси, поради сходства в черепите. Въпреки това, на 8 януари 2026 г., унгарски изследователи публикуваха нови доказателства. Чрез CT сканиране и 3D моделиране на черепа на Ajkaceratops те окончателно потвърдиха неговата класификация като цератопс.

Нов, по-цялостен череп на Ajkaceratops (MTM 2025.1.1) е открит на същото място (Csehbánya Formation). Това откритие предоставя значително по-убедителни доказателства от оригиналния частичен образец. Въпреки стотиците хиляди фосили от Ихаркут, досега не е открит нито един зъб, който безусловно да е на рогат динозавър. Това е необичайно, тъй като зъбите често са най-честите останки.

Теорията за миграция чрез „островно прескачане“ от Азия е подкрепена от новите находки. Тя показва способността на тези животни да преплуват кратки разстояния между островите. Ajkaceratops е живял преди 85-86 милиона години (фауна от Сантонския етап) в западния Тетийски архипелаг.