Православен календар за 24 февруари: Първо и второ намиране на главата на св. Йоан Кръстител

На 24 февруари Православната църква чества едно от най-значимите събития в своята история. Денят е посветен на първото и второто намиране на честната глава на свети Йоан Предтеча и Кръстител. Това е време за дълбока почит към пророка, който подготви пътя на Спасителя.

Историята започва след трагичната мъченическа смърт на светеца. Иродиада поискала неговата глава на блюдо като отплата за своите интриги. Учениците на Йоан погребали тялото му в град Севастия. Неговите врагове обаче проявили жестокост дори след смъртта му. Те скрили главата на безчестно място в двореца на Ирод. Враговете се надявали, че така ще заличат паметта за великия пророк.

Йоана, съпруга на Иродовия управител Хуза, спасила светата реликва от забрава. Тя била тайна последователка на Иисус Христос и почитала неговия Предтеча. Йоана тайно взела светата глава и я положила в специален съд. Тя я погребала с голямо благоговение в имението на Ирод на Елеонската планина. Така светинята останала защитена от понататъшни посегателства.

Цар Ирод не знаел за действията на своята поданичка. Той изпитвал огромен страх от чудесата, които Иисус правел по онова време. Когато чул за делата на Христос, царят изпаднал в ужас. Той вярвал, че пророкът се е върнал, за да търси възмездие.

Това е Йоан, когото аз обезглавих. Той е възкръснал от мъртвите.

Минали много години и имението на Елеонската планина сменило своя собственик. Благочестивият християнин Инокентий купил мястото и решил да изгради църква там. По време на изкопните работи за основите на храма строителите намерили светата глава. Това събитие остава в историята като първото намиране на главата на Предтеча. Инокентий разбрал значението на находката чрез Божие откровение и я пазел като най-ценна светиня.

Преди смъртта си Инокентий отново скрил главата на същото място. Той се опасявал от върлуващите по онова време езичници. Светинята останала под земята до управлението на Константин Велики. Тогава християнската вяра възтържествувала в целия свят. Двама монаси, дошли на поклонение в Йерусалим, получили небесно откровение за мястото на главата. Те я изкопали и това било второто намиране.

По пътя към дома монасите срещнали беден грънчар от град Емеса. Те му поверили товара си, защото се уморили да го носят сами. На грънчаря се явил самият свети Йоан Кръстител. Пророкът му заповядал да вземе главата и да напусне своите спътници. Грънчарят изпълнил заръката и отнесъл светинята в своя дом. Неговият дом бил благословен с изобилие и всякаква благодат оттогава нататък.

Преди края на живота си грънчарят завещал тайната на своята сестра. Той я помолил да пази скъпоценната глава и да я предава само на достойни хора. С течение на времето реликвата попаднала при човек, изпаднал в арианската ерес. Той скрил главата в земята, за да я спаси при бягството си. По-късно там бил издигнат манастир, но никой не знаел за скритото съкровище.

През V век свети Йоан се явил на архимандрит Маркел и му посочил точното място. По повеля на император Маркиан главата била пренесена първо в Халкидон, а след това в Цариград. Българската православна църква поставя основен акцент върху паметта на св. Йоан Кръстител на този ден.

На 24 февруари 2026 г. се отбелязва и Чист вторник от Великия пост. Това е ден на строго въздържание и духовна подготовка. Според юлианския календар датата съответства на 11 февруари. В други православни традиции на този ден се почитат също св. Георги Кратовски и свети Власий.