От феномен в Google до майка за пример: Какво се случи с тенис звездата Анна Курникова?
Анна Курникова беше най-търсената личност в Google за три поредни години в края на 90-те, превръщайки се в глобален феномен. Въпреки че достигна осмо място в ранглистата, тя прекрати кариерата си едва на 21 години заради контузии. Днес Курникова е щастливо омъжена за Енрике Иглесиас, с когото очакват четвърто дете, посвещавайки се изцяло на семейния живот.
Снимка: Getty images
Анна Курникова бързо се превърна в една от най-разпознаваемите личности не само в тениса, но и в световен мащаб. В края на 90-те години тя беше обявена за най-популярната жена на планетата. Името ѝ е било най-търсеното в Google за три поредни години, изпреварвайки звезди като Бритни Спиърс и Анджелина Джоли.
Рускинята, родена в Москва през 1981 г., започва да тренира тенис едва на пет години. Произхождайки от спортно семейство – баща ѝ е учител по физическо възпитание, а майка ѝ бегачка на 400 метра – талантът ѝ бързо е забелязан. На осем години тя започва да се състезава при юношите, а скоро след това е приета в престижната академия на Ник Болетиери.
Професионалната ѝ кариера стартира през 1995 г. Само след няколко месеца, едва на 16 години, Курникова достига 1/4-финал на US Open. Нейният бърз възход е подчертан и с наградата за най-добър новобранец на WTA за 1996 г. Освен това тя става най-младата руска спортистка, участвала на Олимпийски игри, дебютирайки в Атланта през 1996 г. на 15 години и 47 дни.
Курникова се превръща в суперзвезда не само заради спортните си постижения. Атрактивната ѝ външност генерира колосално медийно внимание. Наричана още „Спайс Гърл“ на тениса, тя краси кориците на списания и участва във филми. Медийната истерия достига своя пик, когато вестник „Сън“ обещава да публикува по една нейна снимка във всеки брой, за да привлече мъжката аудитория.
Въпреки огромната конкуренция от страна на легенди като Мартина Хингис, Моника Селеш, Линдзи Дейвънпорт и Серина Уилямс, тя достигна осмо място в световната ранглиста на сингъл. Нейната спортна кариера обаче е белязана от противоречия. Критиците твърдят, че животът на суперзвезда е попречил на развитието ѝ на корта, докато нейните защитници изтъкват многобройните контузии и болежки в гърба като основна пречка.
Макар да не успява да спечели нито една титла на сингъл или финал в Големия шлем, където достига полуфинал на Уимбълдън през 1997 г., Курникова има значителни успехи в двойките. Курникова е двукратна победителка в турнири от Големия шлем на двойки (с Мартина Хингис).
През 2003 г., едва на 21 години, Курникова шокиращо слага край на кариерата си поради здравословни проблеми. Тя спира професионалния си тенис на 21-годишна възраст, след което следват редица рекламни договори и любовен романс с музикалния идол Енрике Иглесиас, тогава един от най-желаните ергени.
Вместо да се възползва от славата, Анна решава да се скрие от прожекторите. Тя намалява публичните си изяви до минимум и се посвещава на семейството си. Днес, на 44 години, тя е щастливо омъжена за Енрике Иглесиас. Двамата ревниво пазят личния си живот, но Иглесиас нееднократно е признавал, че Курникова е майка за пример, всеотдайна и изцяло посветена на трите им деца. Днес Анна и Енрике Иглесиас очакват четвъртото си дете, затвърждавайки фокуса ѝ върху семейството.
Макар в наши дни някои да я познават единствено като съпругата на популярния испански певец, за цяло поколение тя ще продължи да бъде емблематично име в историята на тениса, доказателство за могъществото на спорта в създаването на световни суперзвезди.
