Невероятно откритие: Бяло джудже погълна свят, подобен на Плутон, с последици за обитаемите планети
Астрономи са открили бяло джудже, което е погълнало леден свят, подобен на Плутон, с важни последици за търсенето на обитаеми планети. Това е първо доказателство за съществуването на подобни ледени тела извън нашата Слънчева система и потвърждава ролята им в доставянето на вода и органични вещества.
Астрономи, използвайки космическия телескоп „Хъбъл“, са направили удивително откритие: бяло джудже е погълнало леден свят, който силно напомня на планетата джудже Плутон. Това значимо събитие има сериозни последици за търсенето на обитаеми планети извън нашата Слънчева система и разкрива нови аспекти от съдбата на звездните системи. Самото бяло джудже е изключително компактна звездна жарава, останала след смъртта на по-голяма звезда.
Откритието е публикувано в списание ‘Месечни бележки на Кралското астрономическо дружество’ и хвърля светлина върху процесите, които формират планетарните системи и разпределят жизненоважни елементи. Бялото джудже, обект на изследването, има маса, равняваща се на около 57 процента от тази на Слънцето и се намира на приблизително 255 светлинни години от Земята в галактиката Млечен път – относително близко по космически стандарти. Светлинната година представлява огромно разстояние от 9,5 трилиона километра, което светлината изминава за една година.
Белите джуджета са сред най-компактните обекти във Вселената, макар и не толкова плътни като черните дупки. Те са крайната фаза на еволюция за звезди с маса до осем пъти по-голяма от тази на Слънцето. След като изчерпят водородното си гориво, гравитацията ги кара да колабират, изхвърляйки външните си слоеве като „червен гигант“ и оставяйки след себе си плътно ядро – бялото джудже. Смята се, че и нашето Слънце е обречено да завърши съществуването си като бяло джудже след милиарди години.
Конкретното бяло джудже в това изследване е остатък от звезда, която някога е била с 50 процента по-масивна от Слънцето. Въпреки че сегашният му диаметър е приблизително колкото този на Земята, то е потенциално 190 000 пъти по-масивно от нашата планета. Изследователите отдавна знаят, че белите джуджета могат да поглъщат скалисти тела като планети и астероиди благодарение на силното си гравитационно притегляне. Тази абсорбция оставя химически „отпечатъци“ на повърхността на джуджето, които учените могат да анализират с телескопи. В този случай, откритият химически отпечатък е показал, че погълнатият обект не е бил предимно скалист, а леден свят, подобен на Плутон.
„Бялото джудже вероятно е погълнало фрагменти от кората и мантията на леден свят, наподобяващ Плутон“, обяснява Снехалата Саху от Университета на Уорик, водещ автор на изследването. Това откритие е важно, защото предоставя доказателства за съществуването на ледени тела, подобни на тези в нашата Слънчева система, и в други планетарни системи. Водата, ключова съставка за живота, често се доставя до скалистите планети от такива ледени обекти. В нашата Слънчева система кометите са изиграли решаваща роля за пренасянето на вода, както и на други летливи и органични съединения като въглерод, сяра и сложни органични вещества, които са фундаментални за пребиотичната химия и в крайна сметка за появата на живот.
В контекста на нови научни открития, свързани с бели джуджета, изследване показва, че астрономи са наблюдавали двойка бели джуджета, които ще се слеят и експлодират като свръхнови тип Ia – първото подобно наблюдение в историята. Освен това са идентифицирани още два „двойнолицеви“ бели джуджета с уникални повърхностни характеристики, увеличавайки броя на известните до седем. Свързано с възможността за живот след белите джуджета, ново изследване посочва, че някои планети с океани могат да оцелеят в близост до тях и да задържат вода, ако миграцията им започне след като звездата е изстинала. Това показва потенциал за поддържане на обитаеми условия дори около мъртви звезди. Откриването на тела, богати на вода, около други звезди е потвърждение, че подобни резервоари съществуват извън нашата Слънчева система, като допринасят за развитието на обитаеми среди, а бяло джудже поглъщащо този вид свят, е мощен сигнал за това.
