НАСА се подготвя за историческата мисия Артемида 2: Завръщане към Луната през април 2026 година

НАСА финализира мащабната подготовка за своята следваща голяма крачка в космоса. Почти 60 години след легендарната мисия Аполо 8, американската космическа агенция планира нов пилотиран полет до Луната. Стартът на мисията Артемида 2 е насрочен за 1 април 2026 година. Екипажът вече пристигна в Космическия център Кенеди във Флорида за последни тренировки. Четирима астронавти ще извършат 10-дневна обиколка в орбита около естествения спътник на Земята.

В състава на екипажа влизат командирът Рийд Уисман и пилотът Виктор Глоуър. Към тях се присъединяват специалистите Кристина Кох от НАСА и Джереми Хансън от Канадската космическа агенция. Това е първият пилотиран полет към Луната от 1972 година насам. Програмата демонстрира изключително международно сътрудничество. Хансън е първият канадски астронавт, който ще напусне земната орбита в историята.

Техническата подготовка премина през сериозни предизвикателства. Инженерите трябваше да отстранят проблем с потока на хелий в горния етап на ракетата. Поради тази причина гигантската система SLS беше върната в сградата за събиране на превозни средства. Там екипите смениха батериите и извършиха финални проверки. По-рано НАСА отложи мисията Артемида 2 заради тези технически трудности. Сега ракетата, с която НАСА планира завръщане, отново се насочва към стартова площадка 39B.

Основната задача на мисията Артемида 2 е тест на системите за животоподдръжка на кораба Orion. За първи път тези системи ще бъдат изпитани с хора на борда в дълбокия космос. Полетът ще постави нов рекорд за най-голямо разстояние от Земята, изминато от пилотиран апарат. Така ще бъде подобрено постижението на историческата мисия Аполо 13. Успехът на Артемида 2 е задължително условие за изграждането на бъдеща лунна база.

Стратегическите планове на НАСА включват първия пилотиран полет до Марс между 2040-та и 2050-та година. Програмата Артемида служи като фундаментална подготовка за това пътуване. Символиката в имената е дълбока и целенасочена. Аполон и Артемида са богове близнаци в древногръцката митология. Ракетата SLS е проектирана за многократни мисии, които да установят трайно човешко присъствие на Луната.

Прозорецът за изстрелване се отваря на 1 април в 18:24 ч. местно време. Агенцията ще осигури пълно покритие на живо за старта и самото пътуване. Резервните дати за излитане са предвидени до 6 април 2026 година. Целият свят очаква този момент, който ще отвори нова глава в космическите изследвания. Човечеството се подготвя да прекрачи отново границите на своята родна планета.