НАСА официално пренасочи за март изстрелването на историческата мисия около Луната

Американската космическа агенция НАСА обяви днес, че планира да изстреля своята ракета с мисия около Луната през март 2026 година. Решението идва след поредица от технически предизвикателства и неблагоприятни метеорологични условия, които спряха подготовката на Космическия център „Кенеди“.

Причина за последното отлагане станаха течове на гориво, открити по време на критичен тест на ракетата SLS. В официално изявление на агенцията се посочва:

Отлагането на изстрелването ще позволи на екипа да прегледа данните и да проведе втора генерална репетиция преди летателния тест.

Мисията Artemis II предвижда 10-дневен полет, при който четирима астронавти ще обиколят обратната страна на Луната. Тази операция е от решаващо значение, тъй като ще тества системите за поддържане на живота в капсулата „Орион“. Екипажът включва американците Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, както и канадския астронавт Джереми Хансен. Те няма да навлизат в лунна орбита, нито ще правят опити за кацане, а ще се върнат директно на Земята.

Преди това НАСА отложи мисия до Луната заради екстремно студено време във Флорида, което попречи на тестовете за заправка. Текущите анализи показват, че ако февруарските прозорци (до 11 февруари) бъдат изпуснати, следващите възможности са фиксирани за 6, 7, 8, 9 или 11 март.

Поради промяната в графика, четиримата астронавти ще бъдат изведени от текущата карантина. Те ще преминат през нов двуседмичен период на изолация непосредствено преди следващия прозорец за изстрелване. Междувременно НАСА подготвя ключов тест, за да гарантира безопасността на екипажа.

Администраторът на НАСА Бил Нелсън подчерта, че въпреки забавянията, САЩ запазват лидерството си в лунната надпревара срещу Китай. Дългосрочният план предвижда Artemis III – първото кацане на хора на Луната от десетилетия – да се осъществи не по-късно от средата на 2027 г., въпреки че готовността на Starship на SpaceX може да измести този срок към 2028 г.