Милано 2026: Защо олимпийският хокей е кошмар за букмейкърите?

В сряда, 11 февруари 2026 г., стартира най-чаканият турнир на Зимните олимпийски игри в Милано и Кортина – мъжкият хокей на лед. Голямата новина е завръщането на суперзвездите от НХЛ, което прави надпреварата не само зрелищна, но и изключително трудна за прогнозиране. Историческата справка показва, че предварителните сметки рядко се припокриват с реалността на леда.

Статистиката от последните пет олимпиади е красноречива – точни съвпадения в крайните четворки няма. Дори когато букмейкърите познаят шампиона (както през 2010, 2014 и 2018 г.), подредбата на останалите медалисти винаги поднася изненади. Традиционно поне един от големите фаворити отпада преди полуфиналите. В Торино 2006 това беше Канада, а в Сочи 2014 – Русия. Този път ситуацията е още по-специфична заради отсъствието на руския тим поради санкции, което размества пластовете в йерархията на силите. Темата за външните фактори върху спорта остава актуална, като често геополитическото напрежение бележи олимпийските игри още преди техния старт.

Швейцария се очертава като „главния заподозрян“ за нова сензация. През последните 20 години „кръстоносците“ на три пъти шокираха света, побеждавайки Канада и Чехия при минимални статистически шансове. В група А те ще премерят сили с Канада, Чехия и Франция. Въпреки че Канада е суперфаворит с коефициент 1.25 за спечелване на групата, традицията показва, че в този поток вторият по сила често измества лидера.

Група В обещава сблъсък на титани между Швеция и Финландия. Финландците са определяни като най-непредсказуемия отбор – те са влизали в топ 4 три пъти, без никой да ги слага в сметките. В този поток е и домакинът Италия, чиито шансове са минимални, но историята помни пробиви на аутсайдери като Дания и Словения. В група С ситуацията изглежда най-ясна със САЩ като лидер, следвани от Германия, Латвия и Дания.

Актуалните данни от 11 февруари потвърждават началото на битките с мачовете Словакия – Финландия и Швеция – Италия. Специалистите отбелязват, че Канада разполага с огромен ресурс, въпреки липсата на имена като Конър Бедърд. В същото време САЩ влизат в турнира с изключителна мотивация за първо злато от десетилетия насам. Интересно е, че американското присъствие в зимните спортове често е подсилено от състезатели с разнообразен произход, подобно на ситуацията, при която руски корени властват в отбора по фигурно пързаляне.

Форматът на турнира остава непроменен: три групи по четири отбора, като никой не отпада директно. Победителите в групите и най-добрият втори отиват на четвъртфинал, а останалите играят квалификационни плейофи. Финалът е насрочен за 22 февруари, когато ще разберем дали логиката на НХЛ звездите ще надделее над олимпийската склонност към сензации.