Крис Риа: Тихата любовна история на една рок звезда

Крис Риа, музикантът, известен с хитове като „The Road to Hell“ и „Driving Home for Christmas“, почина на 22 декември 2025 г. на 74 години. Семейството му потвърди, че той е си е отишъл мирно в болница, заобиколен от близките си. За разлика от много свои колеги, Риа водеше живот далеч от светлините на прожекторите, посветен на една-единствена любов.

Звездата е споделил живота си с една и съща жена цели 57 години. Крис Риа никога не е бил типичната рок звезда. Нито в музиката си, нито в личния си живот. Докато други пълнеха таблоидите със скандали, той живееше скромно с любимата си Джоан.

Двамата се запознават на 16 години в родния му град Мидълзбро, Англия. Крис е син на италиански емигрант. Той помага в семейния сладкарски бизнес. В същото време свири на китара, без да знае дали музиката ще му донесе успех. Джоан застава до него, когато той няма нито пари, нито сигурност, нито кариера. Тяхната любов започва обикновено и остава такава, дори когато успехът го спохожда.

Когато Крис Риа пробива през 70-те и 80-те години, Джоан остава извън прожекторите. Тя не дава интервюта и не гради публичен образ. Джоан избира да бъде партньор, а не „съпруга на звезда“. Женят се млади и остават заедно цели 57 години. Имат две дъщери: Джозефина (родена на 16 септември 1983 г.) и Джулия Кристина (родена на 18 март 1989 г.). Крис умишлено пази семейството си далеч от публичното внимание. За него семейството винаги е било убежище, а не декор към кариерата.

Въпреки огромния си успех, Риа отказва да се премести в Лос Анджелис. Той предпочита Англия, дома и нормалния живот. По-късно ще каже, че не е искал децата му да израснат „в хотелски стаи и на задната седалка на лимузина“. Една от най-обичаните му песни, „Josephine“, всъщност е посветена на дъщеря му. Макар мнозина да я възприемат като любовна балада, самият Крис Риа неведнъж е споделял, че това е песен за бащинската любов – нежна, защитна и безусловна.

През 2000-те години животът поставя Крис Риа пред тежко изпитание. Той се бори с рак на панкреаса през 2001 г., последван от операции и дълго възстановяване. Тогава той се оттегля от активна дейност. Ограничава турнетата и пренарежда живота си около дома и семейството. В интервюта от този период той ясно заявява:

Кариерата може да изчезне за миг. Хората, които обичаш – ако са истински – остават.

Най-големият подарък, който прави на Джоан в този период, е времето. Изборът да бъде до нея – не като легенда, а като мъж. След рака и инсулт през 2016 г., той се фокусира върху блус албуми. Сред тях са ‘Dancing Down the Stony Road’ (2002), който постига златен статус, и ‘Santo Spirito Blues’ (2011).

Любовната история на Крис Риа не е шумна. Тя е без драми и без резки обрати. Това е любов без показност, вярност без нужда от доказване. Един живот, споделен от тийнейджърските години до края. Може би затова и музиката му е такава – спокойна, меланхолична и човешка. Защото е писана от човек, който е знаел какво означава да обичаш дълго. След смъртта му, песента „Driving Home for Christmas“ отново влезе в чартовете по случай Рождество.