Ключът към лечението на рака може да се крие в котките

Първото в света мащабно изследване на различни видове рак при котките разкри нови хоризонти в медицината. Учените откриха генетични промени, които могат да подпомогнат лечението на заболяването при животни и хора. Това съобщава „Мейл онлайн“, позовавайки се на екип от британски и канадски изследователи. Проучването е дело на Университета в Гуелф и Института „Уелкъм Сангър“. Резултатите от техния труд вече са публикувани в престижното списание Science.

Институтът „Уелкъм Сангър“ е водещ световен център за геномни изследвания с нестопанска цел. Той се намира близо до Кеймбридж, Великобритания, и функционира от 1992 г. Организацията използва геномни последователности за подобряване на човешкото здраве и биологичните познания. Чрез анализ на тумори от почти 500 котки в пет държави са установени важни закономерности. Механизмите за развитие на рак при котките се оказаха сходни с тези при хората.

Първото в света мащабно изследване на различни видове рак при котките доведе до откриването на генетични промени. Учените идентифицираха прилики между котешкия карцином на млечната жлеза и рака на гърдата при хората. Котките често са изложени на същите рискови фактори на околната среда като своите собственици. Това означава, че причините за развитието на болестта могат да бъдат общи за двата вида.

„Нашите домашни любимци споделят същата среда с нас, което означава, че са изложени на същите фактори на околната среда“, казва проф. Джефри Уд от Университета в Гуелф.

Професорът подчертава, че това помага да разберем влиянието на средата върху риска от рак. Резултатите предполагат възможност за разработване на терапии, насочени към специфични генетични изменения.

„Това може да ни помогне да разберем по-добре защо се развива рак при котките и хората, как околната среда влияе върху риска и евентуално да открием нови начини за превенция и лечение“, допълва д-р Уд.

В рамките на проекта са анализирани около 1000 гена, свързани с онкологичните заболявания при хората. Учените са анализирали около 1000 гена, свързани с рака при хората, в проби от близо 500 котки. Изследването обхваща 13 различни вида рак при котките, позволявайки сравнение с хора и кучета. Проучването се фокусира върху здрави тъкани и туморни проби. Карциномът на млечната жлеза е определен като особено агресивен вид при котките.

Изследователите идентифицираха седем ключови гена, които допринасят за развитието на този вид рак. Генът FBXW7 е засегнат при над 50% от изследваните тумори на млечната жлеза при котките. При хората мутациите в същия ген са свързани с тежка прогноза при рак на гърдата. Определени химиотерапевтични лекарства показват по-висока ефективност при котки с мутации точно в този ген.

Вторият най-често срещан фактор е генът PIK3CA, открит в 47% от котешките тумори. Същата мутация е характерна и за човешкия рак на гърдата. Учените наблюдават подобни изменения при тумори на кръвта, костите, белите дробове и кожата. Засегнати са също стомашно-чревният тракт и централната нервна система. Бъдещи изследвания на тези промени могат да доведат до нови терапии за различни видове.

Освен генетичните прилики в заболяванията, маркането е уникална визитка за всяка котка, което подчертава индивидуалността на тези животни. Във Великобритания живеят над 10 милиона котки, което ги прави изключително популярни домашни любимци. Ракът остава водеща причина за смъртност при тях, но механизмът му вече е по-ясен.

Допълнителни данни показват, че рисковите фактори за котешки тумори включват възраст над 5-6 години и прием на хормонални таблетки. Некастрираните животни също попадат в рисковата група. Породи като сиамска, персийска и ориенталска са генетично по-предразположени към онкологични проблеми. Лечението на тумори на млечната жлеза обикновено изисква хирургическа намеса и отстраняване на здрава тъкан.

В съвременната ветеринарна медицина се използват и нови диагностични методи. Разработени са кръвни тестове, които откриват химикали, отделяни от туморите. Генетичното секвениране по Sanger също помага за идентифициране на наследствени заболявания. Радиацията се прилага за свиване на тумори преди операция или за забавяне на техния растеж.

„Сравнявайки геномиката на рака при различни видове, ние постигаме по-добро разбиране за причините за заболяването“, коментира Бейли Франсис.

Обменът на данни между ветеринарната и хуманната медицина е от полза за всички. Д-р Луиз Ван дер Вайден определя проучването като огромен пробив. Според нея генетиката на туморите при котките вече не е неизвестна територия.

„Сега можем да направим следващите стъпки към прецизна онкология при котките и постепенно да достигнем нивото на диагностичните и терапевтичните възможности, които вече съществуват при кучетата и в хуманната медицина“, допълва изследователката д-р Луиз Ван дер Вайден.