Климатичните промени застрашават северните елени в Лапландия

Северните елени в Лапландия са изправени пред сериозни предизвикателства. Те са много повече от коледен символ във Финландия. За местните хора те са начин на живот. Климатичните промени обаче създават все по-големи трудности за тези арктически животни.

В най-северната част на Финландия елените са неразделна част от местната култура и икономика. Оленарството е традиционен поминък за народа саами. То е силно зависимо от здравето и броя на елените.

Зимните температури в Норвежка Лапландия могат да се повишат рязко. Това се очаква да се случи през текущото столетие. Подобни промени заплашват не само елените, но и саамите. Техният живот е тясно свързан с тези животни.

Един от основните проблеми е честият цикъл на оттепели и замръзване. Това води до образуването на твърди ледени слоеве. Елените не могат да ги разбият с копитата си. Така те биват лишени от достъп до жизненоважна храна като мъхове и лишеи. Народът саами има над 318 думи за различни видове сняг. Например, *seanas* е зърнест сняг, който е подходящ за елените. Промените в снежната покривка пряко влияят на търсенето на храна.

Северните елени са изключително добре адаптирани към студения климат. Те имат гъста козина и дебел подкожен слой. Въпреки това, по-трудно понасят високи температури. В Лапландския заповедник на Коловския полуостров живее стадо от над 1000 диви северни елена. Това е ключово местообитание за тях. Защитата на тези райони е от съществено значение.

Интересно е, че северните елени могат да имат и положителна роля. Те могат да помогнат в борбата с климатичните промени в Арктика. Това става, като попречват на потоплянето. Техните пасищни навици влияят на растителността и почвата. Това подчертава сложната връзка между природата и климата. Проблемът с климатичните промени засяга и други аспекти на живота, като например подготовката за коледните празници и благотворителността.