Китайският радиотелескоп FAST (Небесно око) става световен лидер в радиоастрономията с рекордни открития
Китайският сферичен радиотелескоп FAST, известен като „Небесно око”, се утвърди като световен лидер в радиоастрономията, откривайки 1152 пулсара – брой, надхвърлящ откритията на всички други телескопи за същия период. За да затвърди това превъзходство, през 2025 г. започва мащабна модернизация, която ще увеличи разделителната способност на системата 30 пъти.
Снимка: Китайска медийна група
Сферичният радиотелескоп с диаметър от 500 метра (FAST), известен като „Небесно око“, се утвърди като водещ световен обект в областта на радиоастрономията. Разположен дълбоко в планините на провинция Гуейджоу, Югозападен Китай, телескопът е световноизвестен символ на китайските астрономически постижения.
Като най-големия и най-чувствителен сферичен радиотелескоп с единична апертура в света, FAST постигна поредица от значителни оригинални пробиви с международно значение. Благодарение на тези резултати, китайските изследвания в радиоастрономията направиха скок от последовател към лидер по време на 14-ата петилетка (2021-2025).
От официалното си пускане в експлоатация, FAST е открил 1152 пулсара, съобщи Китайската национална астрономическа обсерватория. Този брой надхвърля общия брой пулсари, намерени от всички други телескопи по света за същия период. Телескопът работи в честотен диапазон от 70 МХц до 3 ГХц и използва 4450 триъгълни алуминиеви панела, които формират активна оптична равнина, управлявана чрез актуатори.
Чувствителността на FAST е ключова. За да се гарантира неговата изключителна работа и да се минимизират радиопомехите в радиус от 5 км около съоръжението, се наложи преселването на около 8000 местни жители. FAST е най-големият и най-чувствителен сферичен радиотелескоп с единична апертура в света.
Технологичните възможности на „Небесно око“ са фокусирани върху високоточна работа. FAST измерва времето на пулсарите с точност, 50 пъти по-висока от тази на предишните инструменти. Тази висока прецизност отваря нови възможности за изучаване на нискочестотни гравитационни вълни и за търсене на извънземни сигнали с изкуствен произход. Телескопът може да се фокусира в рамките на ъгъл до ±40° от зенита. Въпреки че остава разлика с мрежи като тази за наблюдение на хоризонта на събитията и телескопът Аресибо (предпочитан за обекти в Слънчевата система), международната общност вече разглежда FAST като новия лидер, ориентиран към далечния космос.
За да затвърди позицията си, през 2025 г. започна мащабна модернизация на FAST. Проектът включва добавянето на 24 нови радиотелескопа, оборудвани с 40-метрови антени. Тези 24 радиотелескопа ще работят синхронно с основния телескоп, създавайки огромна виртуална антена с диаметър около 10 км. Модернизацията ще увеличи разделителната способност на системата 30 пъти, разширявайки значително възможностите за наблюдение.
