Илия Груев с ключова роля за „Лийдс“ и първа победа за 2026 година в ФА Къп

„Лийдс“ с българския национал Илия Груев се класира за четвъртия кръг на турнира за Купата на Англия. Отборът постигна обрат с 3:1 като гост срещу втородивизионния „Дарби Каунти“. Тази победа е първа за „Лийдс“ през 2026 година.

Илия Груев започна като титуляр и изигра важна роля в срещата. В 33-ата минута, след отнета от него топка, „Лийдс“ получи дузпа. Ударът на Жоел Пиру обаче беше спасен от вратаря Зетерстрьом. Малко по-късно „Дарби Каунти“ откри резултата чрез Бреретон Диас.

Втората част донесе бърз обрат за гостите. Уили Ньонто изравни в 55-ата минута, а Ао Танака направи 2:1 в 59-ата. Резервата Джеймс Джъстин оформи крайното 3:1 в добавеното време. Груев беше заменен в 73-ата минута. При резултат 0:0 негов удар също беше спасен от Зетерстрьом. Българският халф завърши мача с 84% точност на подаванията и един ключов пас, довел до опасност.

Победата е от голямо значение за „Лийдс“. Тимът записа престижни равенства с „Ливърпул“ и „Манчестър Юнайтед“, както и загуба от „Нюкасъл“ във Висшата лига преди този успех. Мачът срещу „Дарби Каунти“ беше част от 1/32-финалите на ФА Къп. Класирането за четвъртия кръг е важен психологически тласък преди подновяването на битката във Висшата лига.

Английските издания акцентират, че това е първият успех на „Лийдс“ за календарната 2026 г. Треньорският щаб е доволен от представянето на „втората линия“ и ротациите. Отборът успя да обърне резултата като гост, доминирайки статистически с 9 точни удара срещу 2 за „Дарби“.

Срещата се игра на „Прайд Парк“ в Дарби, където домакините традиционно са силни. „Лийдс“ обаче има добър скорошен баланс срещу тях. Преди този двубой „Дарби Каунти“ имаше само една победа в последните си пет мача в Чемпиъншип. „Лийдс“ също търсеше „рестарт“ на сезона си. Статистиката от мача подчертава доминацията на „Лийдс“ – повече удари, повече точни изстрели и по-голямо притежание на топката, което прави обратът логичен. Илия Груев прави стабилен сезон във Висшата лига 2025/26, имайки над 10 мача като титуляр и асистенция, което обяснява доверието на треньора към него.

В английските анализи преди мача се подчертаваше, че „Дарби“ използва силното си домакинство като основно оръжие, но срещу „Лийдс“ това не проработи. Прогнозите за по-балансиран мач не се оправдаха, като категоричният обрат надхвърли очакванията за гостите. В българските медии фокусът е върху ключовата роля на Груев, докато английските източници подчертават формата на голмайсторите Ньонто и Танака.