Игнажден: Денят на полазника и начало на Коледните пости

Днес, 20 декември, православната църква отбелязва Игнажден. Този ден е посветен на Свети свещеномъченик Игнатий Богоносец и Свети Йоан Кронщадски. В народните вярвания Игнажден бележи началото на зимния празничен цикъл, предхождащ Рождество Христово.

Игнажден е известен с множество регионални наименования като Идина̀жден, Идина̀к, Млада година, Млад ден или Нов ден в Източна България. В западните и южните части на страната го наричат още Игнат или Игнатовден. Според християнската традиция, на този ден започват родилните мъки на Света Богородица, както се пее в народните песни:

„Замъчи се Божа майка от Игнажден до Коледа“

Празникът съчетава както християнски, така и предхристиянски елементи. Той е свързан с древен мит за раждането на новото Слънце и на Младия Бог, календарно обвързан със зимното слънцестоене около 22 декември. Обредността на Игнажден дава представа за начало и ново начало. В някои райони на България този ден се смята за начало на т.нар. мръсни дни и на прехода между старата и новата година. Според Георги Велев и неговата книга „Българският народен календар“, след покръстването на българите, към езическия празник е бил „прикрепен“ християнският Свети Игнатий, а датата е изместена от 21 на 20 декември.

Централно място в народните обичаи заема полазникът – първият човек, който влезе в дома на Игнажден. Народното поверие гласи, че какъвто е полазникът, такава ще бъде и цялата година за стопаните. Важно е също така на този ден да не се изнася нищо от къщата и човек да не остава без пари в джоба си, за да не липсва изобилие през годината. Традиционно, трапезата на Игнажден е постна, тъй като това е първата постна вечеря от коледния цикъл. Поднасят се ястия като постни пити, боб, леща и други безмесни храни.

Православни храмове в цялата страна провеждат специални литургии и вечерни служби по повод Игнажден, давайки възможност на вярващите да почетат паметта на Свети Игнатий Богоносец. Медии и етнографски сайтове ежегодно публикуват материали, разясняващи народните поверия и обичаи, свързани с празника, като предлагат практически съвети за спазване на традициите и за подготовка на празничната трапеза.

На Игнажден празнуват всички с имена, произлизащи от „огън“ или „светлина“: Игнат, Искрен, Огнян, Пламен, Светослав, както и Игната, Искра, Искрена, Огняна, Пламена, Светла, Светлана.