Големият адронен ускорител вече отоплява хиляди домове във Франция

Европейската организация за ядрени изследвания (ЦЕРН) стартира иновативен проект, чрез който Големият адронен ускорител (LHC) отоплява домове и предприятия във Франция. Революционната инициатива използва остатъчната топлинна енергия от охладителните системи на най-мощния ускорител на частици в света.

Процесът се базира на нова система за топлообмен, която улавя горещата вода, отделяна при работата на съоръжението. От януари тази енергия захранва жилищна и търговска зона в град Ферни-Волтер, разположен в непосредствена близост до границата между Франция и Швейцария. Чрез избягване на традиционни източници като природен газ, проектът ще спести емисиите на хиляди тонове въглероден диоксид.

Техническата реализация разчита на факта, че 27-километровият ускорител изисква постоянно охлаждане с вода, особено за своите криогенни инсталации. Докато течността циркулира през оборудването, тя се нагрява значително.

Обикновено горещата вода преминава през охладителна кула, където топлината се отделя в атмосферата, така че охладената вода да може повторно да се върне в оборудването. В новата конфигурация горещата вода първо преминава през два 5-мегаватови топлообменника, които прехвърлят топлинната енергия към новата отоплителна мрежа във Ферни-Волтер.

Енергийният координатор на ЦЕРН Никола Белгард пояснява, че в момента градът използва 5 мегавата мощност, но капацитетът на системата може да бъде удвоен. ЦЕРН предоставя топлина безплатно, стига това да не пречи на основната научна дейност. Дори по време на планираното спиране на LHC за модернизация през лятото на 2026 г., част от инсталациите ще продължат да работят, осигурявайки между един и пет мегавата за градската мрежа.

Тази инициатива е част от по-широка стратегия за екологично отговорни изследвания. Организацията планира да внедри различни мерки, които ще спестят до 30 гигаватчаса годишно от 2027 г. нататък. Възстановяването на енергия се превръща в ключов стълб за управление на ресурсите в ЦЕРН, доказвайки, че фундаменталната наука може да носи директни ползи за местните общности.