Герои под водата: Водолази спасяват уникалното езеро Малави от пластмасово замърсяване

Езерото Малави, обект на световното наследство на ЮНЕСКО, е дом на над 1000 вида ендемични цихлидни риби. Тази уникална екосистема обаче е сериозно застрашена от нарастващото пластмасово замърсяване.

Професор Кенет Маккей, еволюционен биолог, изучава цихлидите от 1977 г. Той е свидетел на драматични промени. Отпадъците разрушават местообитанията на рибите, а микропластмасата навлиза в хранителната верига.

Отпадъците могат да попадат на платформите за размножаване или в територията на мъжките екземпляри, което затруднява размножаването. Проблемът е двуслоен: не само видимите пластмасови предмети, но и микропластмасата, която се разпада във водата и попада в телата на рибите и следователно в хората, които ги консумират, заяви той.

Статистиката е обезсърчаваща: Малави произвежда 75 000 тона пластмасови продукти годишно, 80% от които са за еднократна употреба. Липсата на държавни съоръжения за рециклиране означава, че по-голямата част от тази пластмаса попада в езерото. Съседни страни като Мозамбик и Танзания също допринасят за проблема.

Въпреки това, има надежда. Маккей е съосновател на неправителствена организация, която ръководи екип от 10 водолази. Те редовно почистват езерото, гмуркайки се до три пъти седмично. Техните усилия са ключови за опазването на крехката екосистема.

Отпадъците под водата изглеждат безполезни, но те са разрушителни, каза гмуркачът Феликс Синози. Туристите идват с фотоапарати, за да видят риби, а вместо това виждат отпадъци.

Водолазите са намерили и иновативен начин за рециклиране на събраната пластмаса. Те превръщат отпадъците в произведения на изкуството, като чанти и подложки за маса. Тези изделия се продават на туристи, създавайки икономически стимул за опазване на езерото. Местните жители вече осъзнават значимостта на тази дейност.

Алисън Уиклунд, учредителен попечител на организацията, подчертава спешността на ситуацията. Езерото Малави е разположено в тектонска рифтова падина на 474 метра надморска височина, с дължина 560 км и ширина до 75 км, обхващайки площ от 29 604 км². Тази природна красота е застрашена от пластмасовите отпадъци. Спирането на пластмасите за еднократна употреба, подобно на Танзания и Кения, е от съществено значение. В противен случай, над 1000 уникални вида риби, които са резултат от милиони години еволюция, могат да изчезнат завинаги.