Древните езера на Марс са оцелявали десетилетия под ледена обвивка

Ново изследване на учени от Университета Райс хвърля светлина върху една от най-големите загадки на Червената планета. Специалистите установиха, че древните марсиански езера са оставали течни в продължение на десетилетия, въпреки екстремно ниските температури. Резултатите, публикувани в списание AGU Advances, предлагат революционно обяснение за водното минало на планетата.

Екипът е използвал модифициран климатичен модел, за да проучи условията в кратера „Гейл“. Този регион, разположен близо до екватора, е бил дом на водни басейни преди милиарди години. Според симулациите езерата са могли да поддържат течно състояние под тънък слой сезонен лед. Това явление е позволявало на водата да съществува дори без наличието на постоянно топъл климат.

Като виждах древните езерни басейни на Марс без ясно доказателство за дебел, дълготраен лед, се запитах дали тези езера могат да задържат водата повече от един сезон при студен климат

казва Елинор Морленд, водещ автор на проучването. Изследователите са адаптирали модела Proxy System Modeling, който обикновено реконструира земния климат чрез дървесни пръстени. Тъй като на Марс липсва растителност, учените са разчитали на данни от марсохода „Кюриосити“, анализирайки минерални отлагания и скални формации.

Допълнителен контекст разкрива, че преди около 3 милиарда години климатът в кратера „Гейл“ е бил сходен с този в днешна Исландия. Тази аналогия помага да се разбере как марсоходът е открил специфични минерални „вени“, които служат като неоспоримо доказателство за древната хидроложка активност. Въпреки че необичайна прашна буря може да е сред причините за по-късната загуба на атмосфера, езерата са били устойчиви дълго време.

Тази сезонна ледена покривка има роля на естествено одеяло за езерото. Той изолира водата през зимата, като позволява да се разтопи през лятото

пояснява съавторът доц. Кирстен Зибах. Тъй като ледът е бил временен, той не е оставил масивни геоложки следи. Това обяснява защо съвременните апарати не откриват признаци за вечни ледници в тези зони.

Учените са разработили 64 сценария, обхващащи период от 56 земни години. Те са взели предвид по-слабата слънчева светлина и богатата на въглероден диоксид атмосфера преди 3,6 милиарда години. Тези открития променят представите ни, подобно на изследванията, според които преди 750 милиона години на Марс все още е имало вода. Новият модел доказва, че стабилните климатични условия са били ключови за запазването на течната вода на повърхността.