Астрономи засякоха бяло джудже, създаващо ослепителна цветна ударна вълна

Астрономи станаха свидетели на уникално космическо явление: бяло джудже генерира цветна ударна вълна. Тази изключително плътна звезда, с размерите на Земята, се движи през космоса. Наблюдението е направено с помощта на Много големия телескоп в Чили.

Бялото джудже е част от двойна звездна система. То е силно магнетизирано и гравитационно свързано с друга звезда. Изсмуква газ от своя спътник, докато орбитите им постепенно се сближават. Системата се намира в Млечния път, на около 730 светлинни години от Земята. Това разстояние е сравнително близко в космически мащаб. Звездите са разположени в съзвездието Колар.

Ударната вълна е забелязана от Европейската южна обсерватория. Тя възниква, когато бързо движещ се материал навлезе в околния газ. Астрофизикът Симоне Скаринги от Университета Дърам, Англия, обяснява процеса. Той е съавтор на изследването.

Ударна вълна се създава, когато бързо движещ се материал нахлуе в околния газ, внезапно го компресира и нагрява.

Цветовете на вълната са резултат от нагрят междузвезден газ. Различните химични елементи освобождават специфични цветове. Червеният цвят съответства на водорода. Зеленият е от азот, а синият – от кислород в междузвездното пространство. Подобни открития продължават да разкриват тайните на тези плътни звезди.

Белите джуджета са сред най-компактните обекти във Вселената. Те обаче не са толкова плътни като черните дупки. Звезди с маса до осем пъти по-голяма от тази на Слънцето завършват еволюцията си като бели джуджета. Те изчерпват целия си водород като гориво. Това е последният етап от живота на много звезди, включително нашето Слънце.